Departamento del centro de Colombia en la región Andina, con una extensión de 24 210 km2. Limita por el N con el dpto. de Boyacá; por el E con los dptos. de Boyacá y Meta; por el S con los dptos. de Meta, Huila y Tolima; por el O con los dptos. de Tolima y Cauca. Su capital es Bogotá (aunque no forma parte de su régimen administrativo) y sus municipios más poblados son Soacha, Girardot, Fusagasugá, Zipaquirá y Facatativa. Territorio: presenta relieves bajos, planos y montañosos correspondientes a los dos flancos de la cordillera Oriental, con cuatro unidades fisiográficas: flanco occidental (con el páramo de Sumapaz y alturas superiores a 4 500 msn); altiplano de Bogotá (constituido por un extenso altiplano producto de la desecación de un antiguo lago); flanco oriental y piedemonte llanero (con alturas entre 300 y 1 500 msn); también hacen parte del dpto. los parques nacionales naturales de Chingaza y Sumapaz. Clima: es variado, con pisos térmicos cálido, templado, frío y páramo, un promedio de temperatura de 18 °C y una precipitación que va de 600 mm (en el piedemonte llanero) a 5 000 mm (al SO del altiplano). Hidrografía: presenta entre otras las lagunas de Fúquene, Siecha y Suesca, los embalses del Guavio, Sisga, San Rafael, Neusa, Tominé y Muña, que cubren en total un área aprox. de 11 500 ha; se destacan también los ríos Apulo, Bogotá, Guaquitía, Guavio, Humea, Machetá, Magdalena, Minero, Negro, Neusa, Sumapáz y Ubaté, entre otros. División política: tiene quince provincias y 117 municipios (incluido Bogotá) distribuidos así: Almeidas (Chocontá, Machetá, Manta, Sesquilé, Suesca, Tibirita, Villapinzón); Alto Magdalena (Agua de Dios, Girardot, Guataquí, Jerusalén, Nariño, Nilo, Ricaurte, Tocaima); Bajo Magdalena (Caparrapí, Guaduas, Puerto Salgar); Gualivá (Albán, La Peña, La Vega, Nimaima, Nocaima, Quebradanegra, San Francisco, Sasaima, Supatá, Útica, Vergara, Villeta); Guavio (Gachalá, Gachetá, Gama, Guasca, Guatavita, Junín, La Calera, Ubalá); Magdalena Centro (Beltrán, Bituima, Chaguaní, Guayabal de Síquima, Pulí, San Juan de Rioseco, Vianí); Medina (Medina, Paratebueno); Oriente (Cáqueza, Chipaque, Choachí, Fómeque, Fosca, Guayabetal, Gutiérrez, Quetame, Ubaque, Une); Rionegro (El Peñón, La Palma, Pacho, Paime, San Cayetano, Topaipí, Villagómez, Yacopí); Sabana Centro (Bogotá, D. C., Cajicá, Chía, Cogua, Cota, Gachancipá, Nemocón, Sopó, Tabio, Tenjo, Tocancipá, Zipaquirá); Sabana Occidente (Bojacá, El Rosal, Facatativá, Funza, Madrid, Mosquera, Subachoque, Zipacón); Soacha (Sibaté, Soacha); Sumapaz (Arbeláez, Cabrera, Fusagasugá, Granada, Pandi, Pasca, San Bernardo, Silvania, Tibacuy, Venecia); Tequendama (Anapoima, Anolaima, Apulo, Cachipay, El Colegio, La Mesa, Quipile, San Antonio del Tequendama, Tena, Viotá); Ubaté (Carmen de Carupa, Cucunubá, Fúquene, Guachetá, Lenguazaque, Simijaca, Susa, Sutatausa, Tausa, Ubaté); tiene además dieciséis corregimientos y 175 inspecciones de policía; hasta 2002 tuvo un resguardo en Cota del pueblo indígena muisca. Indicadores sociodemográficos: tiene
2 340 894 hab. (sin Bogotá) y 9 526 783 (con Bogotá), de una población mestiza, producto de dos grupos raciales: indígenas y españoles; su densidad es de 97 hab. por km2 (sin Bogotá) y de 394 hab. por km2 (con Bogotá); el 38 % de la población tiene sus necesidades básicas insatisfechas; el 6,7 % es analfabeta, el 16 % se encuentra afiliada al sistema general de seguridad social y salud, el 15,8 % se encuentra desempleada y tiene una cobertura educativa neta del 85 %; la estatura promedio para los nacidos en 1984 es de aprox. 1,58 m (mujeres) y 1,70 m (hombres), (todas estas cifras sin Bogotá). Economía: es el primer dpto. en el escalafón nacional del factor internacionalización, el segundo en los factores gobierno e instituciones y gestión empresarial; la participación de Cundinamarca en el PIB corresponde al 5,1 % del total nacional (sin Bogotá) y al 27 % (con Bogotá); los sectores económicos de mayor dinamismo son el agropecuario, el industrial y el de servicios; las principales actividades económicas son: agricultura (primer exportador de flores del país; arroz, café, caña panelera, cebada, frutales, hortalizas, maíz, papa, plátano, sorgo y trigo); ganadería (principalmente vacuno lechero, seguido de porcino, equino, mular, asnar, caprino, ovino); minería (arcilla, caliza, carbón térmico, cobre, dolomita, esmeraldas, hierro, mármol, oro, plata, sal); actividad industrial intensa (alimentos, bebidas, cueros, editoriales, lácteos, madera, materiales de construcción, papel, productos químicos, textiles, vidrio). Cultura y turismo: Bogotá (donde se concentra gran parte de la actividad cultural y académica del país); salto del Tequendama, catedral de sal de Zipaquirá, centros vacacionales de Girardot, Anapoima, Sasaima y Villeta; parques nacionales naturales de Sumapaz y Chingaza; embalses del Neusa y del Sisga; laguna de Guatavita; rocas de Suesca. Vías de comunicación: cuenta con la red troncal nacional que atraviesa el dpto. y lo comunica con la mayoría de ciudades y dptos. del país; su aeropuerto más importante es el de Guaimaral (Chía) y sus principales puertos son Puerto Salgar y Girardot (sobre el río Magdalena). Historia: sus tierras se han conocido desde antes de la llegada de los españoles con el nombre actual y estuvieron habitadas por los indígenas chibchas, calimas, muzos y panches; importantes conquistadores ingresaron a estas tierras tras la leyenda de El Dorado: Gonzalo Jiménez de Quesada (fundó Santa Fe en 1538), Nicolás de Federmán y Sebastián de Belalcázar; durante la Colonia su área, que incluía la ciudad de Santa Fe de Bogotá, las villas de La Mesa, Anapoima, Villeta y un amplio número de pueblos de indios y de parroquias de españoles, estuvo sujeta a la Real Audiencia de Santa Fe y desde 1739 al virrey de la Nueva Granada; en 1811 pasó de ser la provincia de Santa Fe a Estado de Cundinamarca; en 1819 fue elevado a dpto.; en 1821 fue uno de los cuatro dptos. que formaban la Nueva Granada; entre 1837 y 1857 se transformó en las provincias de Bogotá, Cundinamarca, Zipaquirá y Tequendama; en 1857 se creó el Estado Federal de Cundinamarca; desde 1886 se creó como dpto. Se cree que su nombre proviene de la expresión cundurcunca o cundurimarca que significa región del cóndor, aunque también es probable que Sebastián de Belalcázar haya traído el nombre desde Perú, donde significaba reino al norte. Entre los libros sobre Cundinamarca se destacan Así es Cundinamarca: su geografía, su historia, sus instituciones de Isabel Holguín de Gómez (1978 y varias reediciones) y la Enciclopedia histórica de Cundinamarca de Roberto Velandia (publicada en la Biblioteca de Autores Cundinamarqueses en 1979). Su actual gobernador, elegido para el periodo 2004-2007, es Pablo Ardila Sierra del movimiento político Cundinamarca Merece Más. Gentilicio: cundinamarqués (registrado por el Drae en referencia exclusiva a Colombia). www.cundinamarca.gov.co Ver Bogotá, D.C.