Capital del dpto. de Norte de Santander, ubicada a 625 km de Bogotá, conocida como “La perla del norte” y “Vitrina de Colombia”, 325 msn, 27,7 °C, 1 142 km2, 742 689 hab. Forma parte de la región Oriente. Economía: agricultura (arroz, maíz, sorgo y café); industria (bebidas, mosaicos, cerámicas, tejidos y zapatos); comercio y servicios bancarios y cambiarios (la ubicación en la frontera facilita el intenso intercambio comercial). Cultura y turismo: Festival sin fronteras (julio), Expo moda (agosto), Festival y reinado de las colonias, Feria agropecuaria y equina, Festival binacional de teatro, Feria turística binacional; la columna de Bolívar, Cristo Rey, la columna de Padilla, la catedral de San José, la casa de la cultura, el palacio de la Gobernación, el parque Santander, el paseo de los Próceres, el malecón. Museo de Arte Moderno, el Museo de la Ciudad, la casa natal de Francisco de Paula Santaner, el palacio de la Gobernación, el río Pamplonita y el cerro Tasajero. El templo de Villa del Rosario (a 7 km al E) donde nació Francisco de Paula Santander y donde se firmó la Constitución de Cúcuta de 1821. Las estaciones del ferrocarril Agua Blanca, Aguaclara, Alonsito, Alto Viento, Carrillo, Edén, El Salado, Guayabal, La Esperanza, La Jarra, La Javilla, La Km 52, La Tigre, Moros, Orypaya, Pamplonita o San Luis, Patillales, Puerto Santander, San Rafael, Sur y Santa María fueron declaradas monumentos nacionales por Decreto 746 de 1996 y la Quinta Teresa por Decreto 2007 de 1996. Aeropuerto: Camilo Daza. Se comunica con Bogotá por la carretera Panamericana. Se comunica con la República de Venezuela por los puentes Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander. Historia: poblado fundado en 1773 por Antonio Villamizar Pineda con el nombre de Villa del Señor de San José de Guasimales, en terrenos que pertenecían a la pamplonesa Juana Rangel de Cuéllar, quien para muchos es la verdadera fundadora. La ciudad fue destruida por un terremoto el 18 de mayo de 1875 (se calcula que fue de nueve grados de intensidad), pero fue rápidamente reconstruida. En la época de la Independencia fue escenario de la batalla del 28 de febrero de 1813 en la que Simón Bolívar derrotó a las tropas realistas de Ramón Correa. También acogió el primer Congreso de la Gran Colombia en el templo de Villa del Rosario, el 6 de mayo de 1821; fue provincia de la República de Nueva Granada creada en 1830 y existió como tal hasta 1858 cuando se creó la Confederación Granadina; fue parte del Estado de Santander hasta 1886, y del dpto. de Santander hasta 1905; creado dpto. de la República de Colombia en 1905 durante el gobierno de Reyes y existió como tal hasta 1909, cuando se volvió a la organización de nueve dptos. Su nombre deriva del cacique Cúcuta, quien gobernaba la región a la llegada del primer explorador, el también cacique Guaymaral. Personajes destacados: el presidente Virgilio Barco Vargas; el músico Arnulfo Briceño; el político Emilio Ferrero; los poetas Eduardo y Ramón Cote; el eclesiástico Rafael García Herreros; el actor y director Carlos Duplat; el cineasta Ciro Durán; la tenista Fabiola Zuluaga. Entre las historias de Cúcuta se destacan la de Arturo Villamizar Berti publicada por el Concejo Municipal en 1943 y la de Rafael Eduardo Ángel publicada en 1990. Gentilicio: cucuteño (reconocido por el Drae en referencia exclusiva a Colombia). Ver Norte de Santander